Commerce international et inégalités de revenus

Réponse rédigée. En Russie, la part du revenu national perçue par les 10 % les plus riches augmente fortement entre 1985 et 2015, malgré d’importantes fluctuations. Elle passe d’environ 23 % à environ 46 %, soit une hausse de l’ordre de 23 points de pourcentage : elle a approximativement doublé. Après une relative stabilité dans la seconde moitié des années 1980, elle augmente rapidement au début des années 1990 pour atteindre près de 48 % vers 1996. Elle fluctue ensuite à un niveau élevé, atteint un maximum d’environ 52 % vers 2008, puis recule globalement jusqu’en 2015.

Lecture à retenir. Les 10 % désignent une fraction de la population ; les 46 % désignent sa part dans le revenu national. Ce n’est ni la part du patrimoine détenu, ni le taux d’augmentation du revenu individuel des plus riches.

Argument. Le commerce international peut accroître les inégalités internes parce que ses gains et ses coûts sont répartis de manière inégale entre les travailleurs et les détenteurs du capital.

Explication. Dans un pays développé, la concurrence d’importations intensives en travail peu qualifié peut réduire la demande adressée aux producteurs nationaux concernés. Les salariés exposés risquent alors de subir des suppressions d’emplois ou une pression sur leurs rémunérations. À l’inverse, les travailleurs qualifiés et les propriétaires d’entreprises exportatrices performantes peuvent bénéficier de nouveaux débouchés et de revenus plus élevés. La fragmentation internationale de la production peut renforcer ces écarts : certaines tâches sont déplacées à l’étranger, tandis que les activités les plus rémunératrices sont conservées. Les inégalités peuvent aussi augmenter dans les pays accueillant ces tâches si celles-ci y demandent des qualifications supérieures à celles des activités préexistantes, ce qui favorise relativement les travailleurs qui les possèdent. L’ouverture peut donc créer des gains moyens sans que tous les groupes en bénéficient autant.

Illustration. Le document montre une concentration croissante du revenu dans plusieurs pays. En Russie, les 10 % les plus riches perçoivent environ 46 % du revenu national en 2015, contre environ 23 % en 1985. En Inde, leur part passe approximativement de 35 % à 55 %. Ces évolutions illustrent une hausse des inégalités internes compatible avec les mécanismes présentés. Toutefois, aucune donnée du graphique ne mesure l’ouverture commerciale : il ne permet donc pas de lui attribuer directement les évolutions observées.

Repères de correction. Expliquer quels groupes peuvent gagner ou perdre et par quel mécanisme. Ne pas confondre inégalités entre pays et inégalités au sein d’un pays. Dans le cas russe, l’évolution du système économique et des institutions interdit notamment de faire du commerce une explication unique sur la seule base du document.