A-t-on besoin d’apprendre à être libre ?
Oui, les hommes doivent apprendre à être libres
Les hommes doivent apprendre à se servir de leur entendement
On peut très bien avoir plus de 18 ans et rester mineur selon Kant, si l’on continue à suivre seulement ce que l’on nous dit de faire sans penser par nous-mêmes. Être majeur intellectuellement, c’est donc faire usage de ses facultés intellectuelles pour prendre ses propres décisions sans suivre constamment les règles d’un autre. Ce que Kant qualifie d’hétéronomie, être hétéronome c’est recevoir ses lois (nomos) d’un autre (hétéro). Au contraire être autonome c’est recevoir ses lois ou règles (nomos) de soi- même (auto). Le courage est nécessaire pour passer de l’hétéronomie à l’autonomie de la pensée car les deux principales causes de la minorité selon Kant sont « la paresse et la lâcheté ».
« Sapere aude ! Aie le courage de te servir de ton propre entendement, »
Kant, Qu'est-ce que les Lumières ?
Être libre, est-ce faire tout ce qui me plaît ?
Non, être libre, ce n’est pas céder à ses désirs
Être réellement libre, c’est se soumettre à sa raison
Pour Kant, celui qui fait tout ce qui lui plaît est finalement soumis à ses désirs car il ne se maîtrise pas. Au contraire, être libre consiste à être autonome. Être autonome c'est être capable de se donner ses propres règles et être maître de soi c'est être capable de suivre des règles que l'on s'est donné. Ainsi, pour Kant, être réellement libre consiste à se donner ses propres règles en usant de sa raison et à les suivre, pas du tout à céder à tous ses désirs. Pour lui, celui qui n'est pas capable de résister à l'impulsion n'est pas libre, mais esclave de ses désirs et appétits. Il ne peut leur résister et ils le conduisent bien souvent à faire ce qui n'est pas réellement dans son intérêt.