Peut-il y avoir un mauvais usage de la raison ?
Oui, car la raison ne nous fait penser qu'à notre intérêt
La raison nous fait calculer ce qui est dans notre intérêt
Pour Rousseau, la raison n'est pas ce qui nous permet d'être moral. Il considère que ce qui nous pousse à aider autrui c'est notre pitié naturelle (voir fiche devoir). La raison, au contraire, en nous poussant à calculer ce qui est dans notre intérêt nous pousse à ne pas venir en aide aux autres si cela peut présenter un danger pour nous. La raison nous pousse même finalement à trahir les autres ou à leur faire du mal si cela est plus favorable pour nous. La raison peut donc bien être mauvaise en ce sens.
« C'est la raison qui engendre l'amour-propre, et c'est la réflexion qui le fortifie; c'est elle qui replie l'homme sur lui-même; c'est elle qui le sépare de tout ce qui le gène et l'afflige. C'est la philosophie qui l'isole c'est par elle qu'il dit en secret, à l'aspect d'un homme souffrant: "péris si tu veux, je suis en sureté, »
Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité parmi les hommes