Quelle est l’origine de notre sens du devoir ?
Nos devoirs viennent de notre éducation et de la société
Le bien et le mal dépendent des croyances de la société
Nos jugements moraux semblent être avant tout le résultat d’une éducation sociale. Les institutions sociales, essentiellement celles de la famille et de l'État, véhiculent des normes et des valeurs. Le problème est que, bien souvent, cette éducation se présente comme une éducation à une vérité morale, à propos de ce qu’on doit faire et ne pas faire. Nous avons alors l'impression que nos jugements moraux peuvent être vrais et que nous avons raison, alors qu'ils sont seulement le résultat de notre éducation particulière. Nietzsche va plus loin encore, car il défend que nos croyances morales viennent de nos instincts et de notre nature.
« Chez un philosophe, au contraire, rien n’est impersonnel, et sa morale surtout témoigne rigoureusement de CE QU'IL EST, car elle révèle les plus profonds instincts de sa nature et la hiérarchie à laquelle ils obéissent »
Nietzsche, Par-delà le bien et le mal. (1886)
Les devoirs de l’homme varient-ils selon les cultures ?
Oui, car les devoirs sont le fruit d’une éducation
Nos devoirs dépendent de notre culture
Selon Nietzsche, il est faux de penser qu'il y aurait une vérité en matière de morale. Les devoirs moraux ont une histoire, il est possible de dire à quelle période, ils apparaissent et dans quelle société ou culture particulière. C'est le cas, par exemple, de la valeur de tolérance dont on peut situer l'apparition à la fin du 16e siècle. Avant cette idée de tolérance n'existe pas. Par ailleurs, pour Nietzsche, les valeurs morales sont le résultat de pulsions grégaires c'est-à-dire que dans une société donnée il va sembler "normal" de faire ceci ou cela car c'est ce que fait la majorité. Alors ce qui semble normal (car fait par la majorité) devient ce qui est moral (ce que l'on doit faire), mais ce devoir n'est en aucun cas pour Nietzsche le résultat d'une réflexion.