Le bonheur est-il un idéal inaccessible ?
Non, le bonheur est accessible
Nous pouvons atteindre le bonheur en utilisant bien notre raison
Épicure, dans la Lettre à Ménécée, donne plusieurs recommandations pour atteindre le bonheur. À ses yeux, le bonheur c'est le plaisir, mais il faut ici faire attention aux contresens, car, par plaisir, Épicure entend la suppression de la douleur. Il ne s'agit donc pas de dire qu'il faut multiplier les plaisirs et que cela rendra heureux comme peut le faire un hédoniste. Au contraire, pour Épicure, on est heureux quand on ne souffre pas ! Et pour ne pas souffrir, il faut utiliser sa raison pour déterminer les bons désirs et les mauvais désirs, c'est-à-dire les désirs naturels et nécessaires qui sont faciles à satisfaire et les désirs non naturels et non nécessaires, qui vont nous inquiéter et nous causer de la peine.
« La santé du corps, la tranquillité de l'âme sont la perfection de la vie heureuse »
Épicure, Lettre à Ménécée