Le désir est-il un obstacle au bonheur ?
Non, le désir n’est pas un obstacle au bonheur
Le bonheur réside dans le désir lui-même plutôt que dans sa satisfaction
Rousseau considère que le désir est ce qui nous rend heureux car au moment où nous désirons une chose, nous l'imaginons et nous réjouissons à l'idée de la posséder. Alors, nous sommes heureux du fait même de cette anticipation et nous le sommes même beaucoup plus que lorsque nous obtenons la chose car, alors, elle nous semble plutôt décevante. Rousseau insiste donc sur le rôle de l'imagination et du désir dans le bonheur.
« Malheur à qui n'a plus rien à désirer, il perd pour ainsi dire tout ce qu'il possède ! »
Rousseau, Julie ou la Nouvelle Héloïse