Peut-on parler d’un langage des animaux ?
Non, les animaux communiquent, mais n’ont pas de langage
On ne peut pas parler de langage animal
Descartes s’oppose à Montaigne sur cette question du langage animal. Il cherche à montrer que les animaux n’ont pas la raison, or, pour lui, le langage est le signe de la raison. A ses yeux, les animaux n’ont pas de langage pour deux raisons d’abord leur mode de communication est plutôt de l’ordre du signal. L'animal envoie une information aux autres qui produit une réaction, mais il n’y a pas de réponse, pas de dialogue ensuite. Par ailleurs, l’animal exprime uniquement ce qu’il ressent sur le moment, il ne peut pas parler du futur ou du passé, il ne peut pas faire de philosophie ou raisonner sur le bien, la justice. Même le perroquet qui use de la parole ne fait que répéter sans penser et ne dialogue pas.
« Il ne s’est toutefois trouvé aucune bête si parfaite, qu’elle ait usé de quelques signes, pour faire entendre à d’autres animaux quelque chose qui n’eût point de rapport avec ses passions »
Descartes, Lettre au Marquis de Newcastle