La connaissance scientifique progresse-t-elle par l’accumulation des faits ?
Non, les sciences progressent par révolution
Le progrès scientifique advient quand on change de paradigme
Pour Kuhn, dans La Structure des révolutions scientifiques, on peut légitimement parler de révolution scientifique quand a lieu dans la science concernée un changement de paradigme. Que faut-il entendre par paradigme? Il s'agit d’un ensemble de principes théoriques et méthodologiques qui ne sont pas forcément très précis mais qui font consensus dans la communauté scientifique du moment parce quil permettent de résoudre des problèmes que le paradigme précédent ne permettait pas de résoudre. En effet, à l'origine du changement de paradigme, il y a ce que Kuhn appelle des anomalies. Ce sont des faits qui ne vérifient pas la théorie qui fait consensus pour le moment. Le passage du géocentrisme à l'héliocentrisme est, selon lui, un bon exemple de changement de paradigme. On change complètement de théorie pour expliquer les phénomènes et ce changement va décider des nouvelles méthodes à mettre en œuvre et des nouveaux problèmes qui se posent.