Les Casques bleus : maintenir une paix qui doit d’abord être politiquement possible

Les Casques bleus correspondent aux personnels engagés dans les opérations de maintien de la paix des Nations unies. Ces opérations ne sont pas explicitement prévues dans leur forme classique par la Charte de 1945. Elles se développent progressivement comme un instrument pragmatique. Le maintien de la paix traditionnel repose sur trois grands principes : consentement des parties, impartialité et emploi limité de la force, principalement en légitime défense et pour protéger le mandat. Les missions peuvent surveiller un cessez-le-feu, séparer des forces, contrôler une zone ou faciliter une transition politique. Après la guerre froide, leurs fonctions deviennent beaucoup plus larges : désarmement, élections, protection des civils, réforme de la police, retour des réfugiés ou soutien à l’État de droit. Cette extension reflète la transformation des guerres. Dans une guerre civile, séparer simplement deux armées ne suffit souvent plus. Cependant, plus le mandat devient ambitieux, plus la mission risque de disposer de moyens insuffisants. Le maintien de la paix ne doit donc pas être confondu avec la paix elle-même. Une force internationale peut limiter la violence ; elle ne peut imposer durablement une légitimité politique que les acteurs locaux refusent.